Las letras pueden tener variaciones por diferentes razones. Las más comunes son:

• un contexto específico (ej.case sensitive o sensible a mayúsculas y minúsculas: donde los signos de puntuación se alinean cuando se combinan con mayúsculas)
• variación de un glifo (ej. formas alternativas con florituras)
• preferencias de localización (variantes localizadas, dependiendo del idioma del texto).

En un archivo digital, los nombres de estas variaciones se etiquetan con un código de función Opentype (parentleft.case, A.swsh, Ldot.locl…) para ser fácilmente procesadas en aplicaciones compatibles con esas funciones.

Para cada categoría de glifos en un conjunto de caracteres (mayúsculas, minúsculas, versalitas, etc.) se utilizan marcas de altura específicas, líneas guía. Éstas ayudan a mantener la consistencia de las formas y la posición de los distintos elementos de cada glifo en toda la tipografía.

La altura de mayúsculas se encuentra en el límite superior de las letras mayúsculas cuadradas, por ejemploH.

La altura de mayúsculas suele ser menor que la altura del ascendente y es una de las principales guías para las tipografías del alfabeto latino.

La altura de la x es la guía ubicada en la parte superior de la letra x.

Ayuda a alinear las demás letras minúsculas y a establecer las proporciones y relación con las letras mayúsculas y los ascendentes.

La letra x es la única letra minúscula sin ascendentes y sin puntas en su parte superior e inferior (no tiene overshoots o rebases), por lo que es la letra de referencia para la altura de las minúsculas.

(o Ancho Unidimensional)

En el diseño de tipografías, los valores de ancho y/o espaciado de un glifo cambian según el peso del estilo para mantener un equilibrio visual. Sin embargo, algunas tipografías están diseñadas con un ancho único (o unidimensional), lo que significa que el mismo glifo mantiene el mismo ancho en todos los pesos y estilos de la familia.

Esta característica facilita la composición tipográfica digital, especialmente cuando hay una interacción entre la persona usuaria/lectora y el texto. Por ejemplo, las palabras o partes del texto pueden cambiar a un estilo diferente sin modificar la composición al pasar por encima o clicar.

En muchos idiomas y alfabetos, hay glifos que son una combinación de otros, por ejemplo, las letras acentuadas: é es la combinación de e con el diacrítico «acute» (en español: acento agudo) colocado en la parte superior.

Cuando se diseñan fuentes, en vez de copiar y pegar los contornos de la e y la tilde dentro de é, el diseñador añade un ancla en la parte superior de e y otro en la parte inferior del acento donde ambos deberían conectarse o anclarse. Así, ambos elementos son llamados para formar la letra é.

Las partes de las letras minúsculas que rebasan la altura de x (tales como b, d o h) se llaman ascendentes.

Por otro lado, las partes que rebasan inferiormente la línea base se llaman descendentes.

No tienen por que tener la misma longitud. En general, las descendentes son más cortas que las ascendentes.

Atención: No confundirlo con la altura de mayúsculas.

En aplicaciones y herramientas que pueden procesar textos, cambiar a mayúsculas significa transformar cada letra minúscula seleccionada en su variante mayúscula.

Un colofón es una lista informativa sobre la producción de una obra o proyecto. Puede incluir desde los nombres y roles de las personas involucradas, tipografías o tipo de papel usado, fabricante y localización de la producción, hasta el dominio del alojamiento para sitios web, y más detalles.

Una fuente variable está compuesta por dos o más másteres, que presentan contornos compatibles de todos los glifos. Para cada glifo, la compatibilidad consiste en:

• tener el mismo número de contornos y puntos;
• contornos con la misma dirección y la misma posición exacta del punto de inicio;
• y estar dispuestos en el mismo orden.

De esta manera, puede haber una transformación fluida (llamada «interpolacion») entre másteres de la fuente variable.

Muchas de las formas en los archivos digitales de una fuente se repiten de manera totalmente idéntica en varios glifos. Estas pueden convertirse en componentes. Los componentes son partes diseñadas que existen como glifos individuales (por ejemplo el «acento agudo») y pueden ser utilizados para formar otros glifos (como en é).

Usar componentes en lugar de copiar y pegar contornos proporciona un mejor control de la consistencia y reduce el tamaño del archivo final del archivo.

El contorno es la línea que define un glifo de forma general, ya sea en diseño de tipos digitales o en la creación con técnicas analógicas.

Las formas que se usan para crear las palabras y textos que leemos son vistas a través de nuestros ojos. Y los ojos, como órganos que son, no basan la percepción en geometría, reglas y compases para «leer» el mundo.

Incluso cuando las formas están alineadas geométricamente, algunas pueden parecer irregulares y necesitan ser ajustadas ópticamente para crear una sensación de equilibrio y consistencia. En diseño de tipos estamos hablando de correcciones ópticas.

El cuadro delimitador es el rectángulo que delimita y encierra un glifo digital.

Su anchura puede variar de un glifo a otro, pero la altura alcanza las partes más altas y bajas de la fuente al completo.

En los textos digitales, el recuadro delimitador se resalta cuando se selecciona algún texto o algún glifo.

En el diseño de tipografías, las curvas Bézier se usan para dibujar contornos en aplicaciones digitales, con vectores dibujados mediante la colocación de puntos y manejadores. Esta tecnología nos permite rasterizar formas digitales sin perder calidad.

HISTORIA

La tecnología de las curvas Bézier fue desarrollada por el matemático y físico francés Paul de Casteljau en 1959. Trabajando para la marca de automóviles Citroën, de Casteljau desarrolló una fórmula matemática para mejorar el proceso de diseño de carrocerías de coches. El ingeniero francés Pierre Bézier utilizó la misma tecnología en 1962 en Renault (otra marca de automóviles) para crear formas utilizando herramientas digitales. No sería hasta 1985, cuando Citroën levantó su cláusula de secreto industrial, que Casteljau pudo hablar sobre su trabajo y Pierre Bézier pudo mencionar públicamente los orígenes de su propio trabajo. En 1982, las curvas Bézier fueron utilizadas por el científico informático estadounidense John Warnock, que desarrolló una tecnología para describir y posicionar formas y contornos digitales en la empresa que cofundó con Charles Geschke: Adobe Systems.

MÁS

Hay dos tipos de curvas Bézier: cúbicas y cuadráticas. Una sección de curva Bézier cúbica requiere la colocación de cuatro puntos (dos puntos y dos manejadores), creando tres secciones entre punto y punto. La forma general se asemeja a una forma cúbica, de ahí el nombre. Los formatos de fuentes PostScript utilizan curvas cúbicas. Las curvas cuadráticas están formadas por tres puntos (dos puntos y un punto de control), con dos secciones partidas a medio camino para determinar dónde gira la curva hacia el otro punto. Los formatos de fuentes TrueType utilizan curvas cuadráticas.

(o De prueba)

Hoy en día, la mayoría de fundiciones y distribuidoras tipográficas ofrecen la posibilidad de obtener una versión de prueba (o un demo) de sus tipografías, lo que permite al usuario probarla de forma gratuita antes de decidir si comprar o no la licencia. Las condiciones de uso están limitadas a la prueba de la fuente, y se detallan en un EULA específico para pruebas. En general, las fundiciones comparten sus fuentes de prueba con una cantidad limitada de glifos y/o características, suficiente para hacerse una idea de cómo funciona la tipografía en una situación determinada.

Las partes de las letras minúsculas que van por debajo de la línea base (como p, q o y) se llaman descendentes. En una tipografía, todas las descendentes han de tener la misma altura para mantener la coherencia general.

En el lado opuesto, las partes que van por encima de la altura x son ascendentes, como en las letras b, d o f.

Las ascendentes y las descendentes no necesariamente deben tener la misma longitud. En general, las descendentes son más cortas que las ascendentes.

Los diacríticos son marcadores añadidos a las letras. Pueden estar encima, debajo o conectados a una letra. En la mayoría de idiomas y escrituras que usan diacríticos, aportan a la letra un sonido diferente al que tendría por sí sola.

ALFABETO LATINO

El alfabeto latino se usa en un gran número de lenguas. La mayoría de ellas utilizan diacríticos para producir variaciones (a veces muy sutiles) de sonido en las letras. La cualidad del sonido de un diacrítico puede variar de un idioma a otro. Un ejemplo es la cedilla ç, utilizada en francés, portugués y turco. Algunos idiomas incluso usan múltiples diacríticos combinados en la misma letra (como el vietnamita ở).

ESCRITURA ÁRABE

En la escritura árabe, las letras tienen diferentes pronunciaciones dependiendo de qué diacrítico se les añada (o no), y del idioma concreto que se use.

PINYIN CHINO

En la China continental durante la década de 1950, se creó un nuevo sistema de transcripción fonética para facilitar el aprendizaje del chino: Pinyin, que toma letras del alfabeto latino combinadas con diacríticos, que funcionan como marcadores de tono.

DISEÑO

Al crear una tipografía, los diacríticos se diseñan como glifos individuales y luego se combinan con letras, usando componentes en aplicaciones de diseño de tipografías. Necesitan:

• estar visualmente alineados a la misma altura entre sí (para los que van situados en el mismo área);
• tener un peso y color consistentes;
• estar colocados en una posición en relación a la letra de parezca «natural» en cada idioma.

En el alfabeto latino, hablamos de un eje diagonal, inclinado u oblicuo cuando nos referimos a las formas de las letras en una tipografía que tienen contraste.

En caligrafía (cuando se utiliza una pluma de punta plana), el eje del trazo se define por el ángulo en el que se sostiene la pluma, a partir del cual se forma un contraste entre las partes finas y gruesas. El eje debe mantenerse igual (o muy similar) para una construcción consistente en todas las letras.

En Fuentes Variables, el eje se refiere al área donde se encuentran las variaciones de una tipografía entre sus diferentes estilos, los cuales se conocen con el nombre de másteres. Para que un eje sea funcional, necesita:

• un mínimo de dos másteres en sus extremos;
• contornos compatibles para cada glifo.

Puede haber un eje de peso (por ejemplo, de un master Light a Bold), un eje de ancho (por ejemplo, de un master Condensado a uno Extendido), ¡y muchos más!

El usuario puede elegir con precisión la variación que necesita navegando por el eje.

El espaciado se refiere a la configuración de los valores de los espacios laterales de un glifo (o la distancia desde su borde izquierdo y derecho hasta el lateral de la caja delimitadora). El espaciado influye en la distancia entre glifos cuando se combinan.

Un buen espaciado es tan importante como el diseño de los propios glifos, la combinación de ambos influye en la calidad de una tipografía.

Los espacios laterales (side bearings en inglés) son la distancia entre el borde lateral de un glifo y el límite de la caja delimitadora. En los sistemas de escritura horizontales, siempre hay un valor de espaciado izquierdo (LSB, por sus siglas en inglés) y uno derecho (RSB, por sus siglas en inglés). Configurar estos valores y definirlos, es trabajar en el espaciado de la tipografía.

Un espécimen es un documento visual publicado por una fundición que muestra la tipografía, su set de caracteres, en pequeño y en grande, las características Opentype, etc.
Una colección de especímenes de diferentes tipografías agrupados conforman un catálogo tipográfico.

Muchos términos se toman prestados de la arquitectura o de la anatomía humana y animal para designar y describir partes de las letras y otros caracteres. Incluso hablamos de anatomía del diseño de tipos.

El esqueleto es la línea central alrededor de la cual se construye cada parte de un glifo (peso, contraste, curvatura, terminales, etc.). Mantener el mismo esqueleto en múltiples pesos y estilos de una familia tipográfica es, por definición, conservar la misma estructura, lo cual es una de las principales formas de mantener la consistencia en el diseño.

Las tipografías en su forma digital son productos distribuidos y vendidos como software. No es el diseño en sí mismo lo que se vende sino una copia (fuente) junto a un acuerdo de uso, su licencia.

Cuando se compra una licencia se adjunta un EULA (Acuerdo de Licencia del Usuario Final, en inglés), que contiene todos los términos y condiciones de uso concedidos por la distribuidora, la fundición o quien ha diseñado la fuente.

Puede haber diferentes EULAs dependiendo de las políticas y filosofía de cada entidad. Se recomienda siempre ponerse en contacto con la fundición o la distribuidora si hay alguna duda relacionada con alguno de los términos del EULA, para asegurarse de que la licencia y el acuerdo son válidos para el uso previsto.

En las aplicaciones de diseño de tipografías, a la acción de transformar archivos de diseño (archivos de trabajo) en otros formatos que pueden ser instalados y utilizados (archivos de fuentes) se le llama exportar.

Los formatos exportados más comunes son .otf (OpenType), .ttf (TrueType) para uso en impresión, y .woff o .woff2 (Web Open Font Format) para uso en web.

La tecnología de fuentes variables permite seleccionar múltiples variaciones entre dos o más estilos concretos (llamados másteres), con una precisión alta y en archivos de fuente menos pesados.

Cuando navegamos entre másteres —en el espacio de diseño— estamos viendo las interpolaciones. Los contornos y las formas se interpretan digitalmente a partir de los datos que continen los másteres en la fuente variable. Algunas aplicaciones de diseño de tipografías (o extensiones) pueden generar vistas previas de cómo podría verse la fuente más allá de los másteres establecidos, lo que hay fuera del espacio de diseño. Esto es lo que llamamos extrapolaciones.

Existen múltiples formatos de archivo para fuentes digitales. Cada uno está específicamente diseñado para un uso óptimo en diferentes momentos y situaciones.

Hoy en día, los formatos más populares son OpenType (.otf y/o .ttf) para fuentes instaladas en dispositivos de escritorio —utilizadas en material impreso—, y WOFF o WOFF2 (.woff o .woff2) para fuentes utilizadas en páginas web.

En la época de la imprenta con tipos móviles, una fuente era un conjunto de piezas de plomo de una tipografía específica, con un estilo y tamaño concreto. Por ejemplo, Times New Roman 10pts, Times New Roman Bold 16pts y Times New Roman Bold Italic 16pts son tres fuentes diferentes de la tipografía Times New Roman.

El término «fuente» viene de la palabra francesa fondre (que significa «fundir») ya que los caracteres eran fabricados mediante la fundición de una mezcla de plomo que se vertía en las matrices para producir los tipos de plomo por lotes.

En el mundo digital, una fuente es también un archivo de fuente independiente de una tipografía en un estilo específico. Otro ejemplo: Helvetica Neue Light y Helvetica Neue Light Italic son dos fuentes individuales.

Los dispositivos digitales necesitan tener siempre fuentes instaladas en su sistema, llamadas fuentes del sistema, para poder mostrar la información de texto en su pantalla.

Cada fabricante y/o vendedor de dispositivos tiene su propio catálogo de fuentes del sistema, que ofrecen soporte (en el mejor de los casos) para cada sistema de escritura que posiblemente se use.

Las fuentes estáticas son archivos de fuentes independientes con datos de una tipografía en un estilo particular y único, a diferencia de las fuentes variables, que contienen datos de estilos indefinidos.

En la mayoría de las herramientas de procesamiento de texto, es posible aplicar un estilo diferente (negrita, itálica, subrayado o tachado).

Cuando esos estilos no existen en la fuente seleccionada, el sistema puede generar automáticamente un efecto similar, incluso si no ha sido diseñado (no se recomienda, pero puede ser útil si es estrictamente necesario).

Lo que se crea en estas situaciones se denomina fuente sintética.

DESCRIPCIÓN

Un archivo de fuente variable contiene los datos de una familia tipográfica completa y permite un número incalculable de variaciones de estilo, definidas por la diseñadora o diseñador de la tipografía.

HISTORIA

Las fuentes variables comenzaron con una tecnología creada por Apple (TrueType GX para QuickDraw GX), a la cual Adobe, Google y Microsoft se unieron para desarrollar las Fuentes Variables OpenType, anunciadas en 2016. Hoy en día, las fuentes variables son el formato de fuente preferido para medios digitales (en las tipografías disponibles en este formato), especialmente cuando hay animaciones de texto.

VENTAJAS

A diferencia de las fuentes estáticas (en las que un archivo de fuente contiene los datos de un solo estilo), un archivo de fuente variable contiene tantas variaciones como sea posible entre dos o más másteres de una tipografía. En lugar de buscar el archivo correcto para el estilo adecuado dentro de una familia tipográfica, se puede instalar un archivo de fuente variable, definir el estilo según lo deseado y permitir que la aplicación de diseño muestre automáticamente la variación de la tipografía seleccionada. También es útil para obtener una variación mejor para el entorno de uso cuando este cambia (adaptable al formato o tamaño de la pantalla, por ejemplo).

Las fuentes web son archivos de fuentes utilizados en sitios web. Hay formatos específicos compatibles con los navegadores web, en los cuales las fuentes se cargan como parte del contenido del sitio.

Hoy en día, los formatos de fuentes web más comunes son WOFF (abreviatura de Web Open Font Format, extensión: .woff) y WOFF2 (.woff2).

Las funciones OpenType se encuentran en fuentes digitales con formato OpenType.

Un glifo, además de su forma predeterminada, puede tener variantes. Son opciones que pueden ofrecer alternativas estilísticas o suponer mejoras funcionales. Las funciones OpenType se pueden activar en aplicaciones que las soportan o con líneas de código en un sitio web, si es que existen en la tipografía seleccionada.

Algunos ejemplos de funciones son: sensibilidad a mayúsculas o minúsculas, florituras (swashes), varios estilos de cifras (antiguo, tabular, proporcional, etc.) y versalitas (Small Caps en inglés).

Los términos «glifo» y «carácter» a menudo se confunden, pero hay una diferencia lingüística entre ellos: un «glifo» es una representación específica de un «carácter». Por ejemplo, el carácter A puede estar representado por los glifos A y a.

(o Optimización para pantalla)

Antes de que existieran la alta resolución actual, las pantallas de baja resolución requerían fuentes que hubiesen pasado por un proceso de hinting u optimización para pantalla.

Las fuentes digitales son archivos con glifos que contienen contornos vectoriales dibujados en aplicaciones de diseño. En pantallas de baja resolución, al renderizarse, se adaptan a las limitaciones de la cuadrícula de píxeles.
El hinting da instrucciones a cada píxel en dispositivos de baja resolución, para asegurar un renderizado lo más fiel posible al diseño original.

Un hipervínculo es una parte del texto digital que enlaza con otra página o sitio web.

A menudo se muestra subrayado o destacado en un color o estilo diferente.

En tipografía y diseño de tipografías, un icono puede ser un pictograma (un dibujo estilizado de un objeto) o un ideograma (un dibujo con un significado).

La tecnología de fuentes variables permite seleccionar múltiples variaciones entre dos o más estilos concretos (llamados másteres), con una precisión alta y en archivos de fuente menos pesados. Cuando navegamos entre másteres, estamos viendo interpolaciones, que pueden ser exportadas y utilizadas como archivos de fuente individuales, llamadas instancias.

(o Interletra)

Las fuentes tienen valores de espaciado para todos los glifos, definidos por quien las diseña. Si los glifos están más holgados o más juntos de lo que se necesita (o se quiere), en la mayoría de aplicaciones, las herramientas de texto permiten modificar el espaciado. Esto denomina «ajustar el interletraje».

La tecnología de fuentes variables permite seleccionar múltiples variaciones entre dos o más estilos concretos (llamados másteres), con una precisión alta y en archivos de fuente menos pesados.

Cuando navegamos entre másteres, estamos viendo interpolaciones. Son contornos y formas que se interpretan digitalmente a partir de los datos de dos (o más) másteres.

Ajustar el kerning o definir los valores de kerning significa definir la distancia entre pares de glifos específicos cuando el espacio entre ellos es demasiado holgado o apretado, o si hay partes de las letras que se superponen.

Cuando los valores de kerning ya han sido definidos para un par de glifos, estos valores pueden replicarse en otros pares con formas idénticas o similares (ej. V + A, W + A).
Incluso en fuentes ya instaladas, el kerning puede ajustarse en la mayoría de aplicaciones (útil en textos justificados). Aunque las tipografías de calidad normalmente ya incluyen estos ajustes. No ha de confundirse con el interletraje o interletra, traducciones al español de tracking.

(o Rotulación)

El lettering consiste en el dibujo de un grupo de caracteres para una situación específica (el letrero de tienda, por ejemplo) o una función concreta (el logo de una marca, el título de una revista, etc.). Se diseña como conjunto, a diferencia de una tipografía, donde cada glifo está diseñado individualmente, de manera que funcione en todo tipo de combinaciones.

En la era de la impresión con tipos de plomo, algunas combinaciones de glifos se usaban repetidamente, porque ocurrían con mucha frecuencia en ciertos idiomas. Era necesario modificarlas para tuviesen un espaciado uniforme con respecto al resto del texto (por ejemplo, f y i). Los punzonistas crearon un tipo con ambas letras conectadas en lugar de usar dos individuales, y comenzaron a llamarlas ligaduras.

La misma idea se ha mantenido en las tipografías digitales y las ligaduras existen como glifos independientes. El código OpenType nos permiten intercambiar dos glifos separados con su variante de ligadura, gracias a las funciones de alternativas para ligaduras (si es que existen en dicha tipografía).

La línea base es donde la parte inferior de las letras como n y H se apoyan, y es usada como guía de referencia para todo el set de caracteres. También decimos que las letras se sientan en la línea base.

La línea base —al igual que otras guías como la altura de x, ascendentes, descendentes y mayúsculas— ayuda a controlar la posición de todas las letras y glifos.

Los manejadores —también llamados Puntos de Control Bézier (BCP, sus siglas en inglés) o puntos fuera de curva— son manijas colocadas en el diseño para determinar la curvatura de un segmento. Su longitud y posición deben seguir ciertas reglas para garantizar la precisión del contorno en cualquier situación, una vez que el archivo se exporta y se usa:

• ambos manejadores deben estar en el mismo lado de la curva.
• la longitud entre el manejador y su punto más cercano suele ser aproximadamente 1/3 del segmento curvado.
• no debe haber intersección de manejadores en el mismo segmento.

Los márgenes son los espacios alrededor de un bloque compositivo, incluyendo los márgenes izquierdo, derecho, superior e inferior.

Para que un archivo de Fuente Variable funcione correctamente, requiere un mínimo de dos archivos de fuente llamados másteres. En estos, los glifos deben estar diseñados con:

• el mismo número de nodos y anclas;
• el mismo número de contornos;
• el mismo orden y dirección en los contornos.

De este modo, las interpolaciones o instancias entre másteres pueden calcularse y mostrarse correctamente.
Los másteres pueden estar colocados en varios tipos de ejes, como el peso, tamaño óptico, ángulo de inclinación, etc.

Los archivos de fuentes digitales contienen diversas clases de información, esenciales para que una fuente funcione correctamente, se instale adecuadamente y pueda usarse en los dispositivos electrónicos. Esta información se conoce como metadatos.

Los metadatos incluyen información como los nombres de quien ha diseñado la tipografía, quien la distribuye, el número de versión o exportación, la fecha de lanzamiento, información sobre derechos de autor, etc.

La tecnología de fuentes variables permite seleccionar múltiples variaciones entre dos o más estilos concretos (llamados másteres), con una precisión alta y en archivos de fuente menos pesados.

Siempre que se utilicen más de dos másteres —generando un archivo de Fuente Variable más complejo— se considera que es una fuente Multiple Masters (abreviado MM).

Al dibujar glifos en aplicaciones de diseño de tipografías, los contornos se crean colocando una sucesión de nodos (o puntos), de manera similar a los contornos vectoriales en la mayoría de aplicaciones de diseño.

Los puntos en una línea recta son nodos. Aquellos en segmentos curvados son puntos en curva. Los manejadores de cada punto en curva son puntos fuera de curva (o puntos de control) que controlan la curvatura de un segmento.

OpenType es un formato de archivo de fuente digital creado por Adobe y Microsoft en 1996. Fue desarrollado principalmente para fuentes en medios impresos y continúa en constante evolución. Los archivos de fuentes OpenType contienen todos los datos de un estilo tipográfico en un solo archivo, desde las formas de los glifos y el espaciado, hasta los conjuntos estilísticos adicionales, conocidos como características OpenType. Además, tiene capacidad para incluir un número de glifos superior a otros formatos de fuente (¡hasta 65.000 y más!).

(o Rebase)

El overshoot (inglés) es la parte de un glifo que sobrepasa ligeramente el tamaño en altura de otras letras del mismo tipo, para conseguir así una uniformidad óptica. Un buen ejemplo son las letras redondas (ej. O) comparadas con las de estructura cuadrada (ej. H).

Ver Correcciones ópticas para más información.

En tipografía web, padding se refiere a la distancia que definimos entre los lados de un elemento y sus bordes, also así como los márgenes dentro del propio elemento.

La partición es la gestión de las divisiones de palabras (usando un guion) cuando la última palabra de una línea no cabe en el ancho de la caja de texto.

Hay algunas normas en la partición:

• la posición de la partición dentro de una palabra depende de la lengua y el sistema de escritura;
• evitarla en palabras con todas las letras en mayúsculas;
• evitarla en la última palabra de un párrafo o una columna;
• evitar tener particiones con guiones en más de tres líneas consecutivas.

Una plantilla sirve como modelo para la composición tipográfica. Como guía de referencia, ayuda a colocar los elementos en una página (imágenes, textos, espacios, rejillas, etc.), ya sea impresa o en pantalla, para así crear un documento coherente y consistente con unas pautas de diseño específicas.

El Postscript es un lenguaje informático creado por Adobe en 1982. Permitió el desarrollo de la publicación digital (o DTP, Desktop Publishing) al imprimir imágenes y textos en impresoras láser de alta resolución.

Antes de que se usaran las fuentes Postscript, las fuentes eran mapas de bits, construidas con píxeles, más o menos fieles al diseño dependiendo del tamaño de reproducción (impresa, o en pantallas de alta o baja resolución). Desde que se introdujeron las fuentes Postscript (que contenían datos de fuentes como contornos escalables), las fuentes pudieron renderizarse con formas mucho más cercanas a los diseños originales, incluso en tamaños pequeños. Las fuentes Postscript contenían varios archivos para una fuente (formas de glifos y métricas, uno para ser mostrado en pantalla y otro para ser leído por la impresora) y todos ellos tenían que ser instalados para poder usarlas.

En tipografía, los puntos son unidades de medida utilizadas para describir el tamaño de una tipografía (en medios impresos o digitales).

A lo largo de los siglos se han creado y empleado diferentes unidades en todo el mundo, desde el Didot al cícero y a la pica, entre muchas otras. Hoy en día, la unidad estándar internacional se llama punto (tipográfico). Los tamaños de las fuentes son tamaños en puntos y nos referimos a ellos como pts.

En las fuentes digitales, los contornos se diseñan colocando nodos y manejadores. Colocarlos adecuadamente es muy importante para mantener las formas, tal y como fueron diseñadas, una vez que los ordenadores o impresoras las rasterizan.
Es importante asegurarse de colocar puntos en los cuatro extremos de un contorno, para así evitar resultados inesperados.

En tipografía (o composición tipográfica), se diseña una estructura —llamada rejilla, retícula o cuadrícula— en la página para colocar los elementos, facilitando la organización y legibilidad del contenido.

Un revival (revivido o recuperado en español) es una tipografía digital que toma su diseño de una existente (a menudo una tipografía de imprenta: tipos de plomo, madera o fotocomposición).

Inevitablemente, el diseño de un revival contiene detalles únicos de quien lo crea, desde interpretaciones del diseño inicial mientras se analizan ejemplos impresos en papel hasta los resultados en pantalla a distintas resoluciones. Hoy en día, podemos ver múltiples tipografías diseñadas como revivals de una misma referencia, pero cada tiene sus particularidades, aunque a veces puedan ser muy sutiles. Podemos pensar, por ejemplo, en las numerosas versiones de Garamond.

Un revival de una tipografía para texto corrido se considera un buen ejercicio para quienes están empezando a formarse en diseño de tipografrías, ya que esto les permite familiarizarse con estilos considerados convencionales, antes de ir más allá y experimentar con formas más creativas.

Por defecto, la mayoría de los signos de puntuación y otros caracteres están diseñados para usarse con letras minúsculas, ya que es la situación más frecuente.

Cuando se combinan con letras mayúsculas, algunos caracteres tienen que ajustarse para alinearse ópticamente con las mayúsculas. Estas variantes son necesarias en una buena tipografía, de modo que el usuario tenga suficientes opciones para una microtipografía de calidad. Se llaman alternativas sensibles a mayúsculas y minúsculas (case-sensitive, en inglés), generalmente van identificadas con la extensión «.case» y pueden activarse en aplicaciones que soportan funciones OpenType.

Un set de caracteres es una lista de glifos (letras, cifras, símbolos, ligaduras, signos de puntuación, etc.).

En las fuentes digitales, los set de caracteres (también llamados listas de codificación) contienen los glifos de una fuente con sus nombres individuales y valores de Unicode.

Hay múltiples sets de caracteres, específicos para diferentes sistemas de escritura o lenguas. Cada uno contiene los glifos necesarios utilizados en las lenguas a las que se quiera das cobertura. Los sets de caracteres separados por sistema de escritura o idioma ofrecen un tamaño de archivo más pequeño y optimizado.

Al diseñar caracteres en aplicaciones de diseño de tipografías, los contornos de dos formas pueden superponerse para crear formas más complejas (la letra E puede dividirse en varios segmentos) o para crear una contraforma, como en la letra O, con un contorno mayor y otro menor en su interior.

Estos dos efectos se consiguen cambiando la dirección de los contornos.

Cuando un archivo contiene texto que usa una fuente no instalada en el dispositivo, el sistema la reemplazará con otra como solución alternativa. Esto es una sustitución de fuente.

Cuando una tipografía está diseñada para ser utilizada en tamaños específicos (grande en carteles publicitarios o pequeño en libros impresos), algunos detalles pueden optimizarse, obteniendo estilos de tamaño óptico como Texto, Pie de foto (Caption), Titulación (Titling) o Exhibición (Display).

Algunas características como un menor contraste y detalles más simples han demostrado ser más eficientes para la lectura de textos en tamaños pequeños (especialmente si se imprimen en un soporte rugoso), mientras que los estilos de titulares pueden presentar detalles más elaborados, ya que van a ser vistos a mayor tamaño.

El texto de relleno (o Lorem Ipsum) es un texto ficticio utilizado para probar la apariencia de una tipografía o una composición tipográfica.

Imaginemos que un texto usa un sistema de escritura que no tiene soporte en ninguna de las fuentes disponibles en un dispositivo, o que contiene uno o más caracteres que no existen en ninguna de las fuentes instaladas. En este caso, se reemplazará ese carácter «no reconocido» con un tofu.

Generalmente la forma de este carácter es un rectángulo con un aspa.

Los contornos digitales de una tipografía están compuestos por una sucesión de puntos, formando un trazado de puntos.

Cuando dos contornos se superponen uno encima del otro, la dirección del trazado del último contorno (en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario) en relación al anterior determinará si se muestra como una contraforma o es invisible.

TrueType es un formato de archivo de fuente digital creado por Apple en la década de los 90, utilizado para fuentes instaladas en sistemas MacOS y Microsoft Windows. Se desarrolló algunos años después de la introducción del formato Postscript por parte de Adobe. TrueType se basa en curvas cuadráticas que se procesan, calculan y renderizan más rápido que las curvas cúbicas utilizadas por el formato Postscript. A diferencia de las fuentes Postscript, que requieren la instalación de todos los archivos que una fuente pueda contener, instalar un solo archivo en fuentes TrueType es suficiente para poder utilizarla.

Tipografía se refiere también a la práctica de ensamblar elementos de texto en el diseño de una composición. La práctica incluye tareas como la elección y el uso de tipografías, así como el ajuste de los tamaños y estilos para cada parte del texto, el interlineado, la alineación, la partición, etc.

La persona que practica el diseño «con» tipografía se llama tipógrafa o tipógrafo. En español es habitual confundir este término con el de diseñadora o diseñador de tipografías.

Unicode es un estándar de codificación de caracteres para identificar signos y símbolos que son usados en dispositivos digitales alrededor del mundo.

Creado por una organización sin ánimo de lucro llamada Unicode Standard Consortium, que cuenta con un equipo internacional. Unicode se encarga de asignar un código único a cada glifo de cualquier lenguaje escrito. Estos códigos son adoptados por los sistemas de dispositivos digitales para asegurar un intercambio de información estable.

Los tamaños de las fuentes se miden con un tipo específico de unidad llamado punto.

A lo largo de los años y en todo el mundo, se han utilizado múltiples tipos de unidades con diferentes tamaños y nombres, desde los puntos Didot, el cícero y la pica hasta las pulgadas (ejemplos solamente del alfabeto latino).

Los vectores son contornos digitales dibujados utilizando gráficos vectoriales basados en la tecnología de curvas Bézier.

Las aplicaciones de diseño de tipografías utilizan esta tecnología para crear las formas de los glifos.

WOFF y WOFF2 son dos formatos de fuente comprimidos y creados específicamente para web. En términos de tamaño, son mucho menos pesados que los archivos de fuente TrueType o OpenType, lo que permite una mayor velocidad de carga.

WOFF se ha utilizado desde 2009 y es compatible con la mayoría de los navegadores web, como Firefox de Mozilla. WOFF2 (o WOFF 2.0) fue creado en 2022 y es compatible con numerosos navegadores como Google Chrome.