Por defecto, la mayoría de los signos de puntuación y otros caracteres están diseñados para usarse con letras minúsculas, ya que es la situación más frecuente.

Cuando se combinan con letras mayúsculas, algunos caracteres tienen que ajustarse para alinearse ópticamente con las mayúsculas. Estas variantes son necesarias en una buena tipografía, de modo que el usuario tenga suficientes opciones para una microtipografía de calidad. Se llaman alternativas sensibles a mayúsculas y minúsculas (case-sensitive, en inglés), generalmente van identificadas con la extensión «.case» y pueden activarse en aplicaciones que soportan funciones OpenType.