Un set de caracteres es una lista de glifos (letras, cifras, símbolos, ligaduras, signos de puntuación, etc.).

En las fuentes digitales, los set de caracteres (también llamados listas de codificación) contienen los glifos de una fuente con sus nombres individuales y valores de Unicode.

Hay múltiples sets de caracteres, específicos para diferentes sistemas de escritura o lenguas. Cada uno contiene los glifos necesarios utilizados en las lenguas a las que se quiera das cobertura. Los sets de caracteres separados por sistema de escritura o idioma ofrecen un tamaño de archivo más pequeño y optimizado.