Pour désigner et décrire les parties d’une lettre ou d’un quelconque caractère, on emprunte de nombreux termes issus du vocabulaire architectural, de l’anatomie humaine ou animale. On parle d’ailleurs d’anatomie de dessin de caractères.

En dessin de caractère latin, l’œil fait référence au rapport entre le niveau de la hauteur d’x et les autres guides (ascendante et descendante).

Plus un œil est grand, plus le caractère est adapté pour un usage en petit corps, puisqu’un « grand » œil améliore la lisibilité des lettres.