Pour désigner et décrire les parties d’une lettre ou d’un quelconque caractère, on emprunte de nombreux termes issus du vocabulaire architectural (par ex. l’arche d’un n), de l’anatomie humaine ou animale (par ex. la jambe d’un r).

C’est pour cela que l’on parle « d’anatomie de dessin de caractères ».