Pour désigner et décrire les parties d’une lettre ou d’un quelconque caractère, on emprunte de nombreux termes issus du vocabulaire architectural, de l’anatomie humaine ou animale. On parle d’ailleurs d’anatomie de dessin de caractères.

Concernant l’alphabet latin, il s’agit de la partie inférieure droite de lettres comme le t, y ou Q.