(o Personalizada)

Empresas, marcas e instituciones pueden beneficiarse usando o poseyendo una fuente a medida con un diseño que se ajuste a su voz. A diferencia de las tipografías de catálogo, pueden ser usadas como un elemento exclusivo de la identidad visual, totalmente adaptada a sus necesidades.

Una tipografía a medida o personalizada tendrá un coste inicial mayor que la licencia tipográfica de una ya existente (el cliente encarga un diseño propio para uso exclusivo, en vez de uno de catálogo que puede ser usado por otros). Aun así, puede ser financiera y estratégicamente mucho más interesante y, a largo plazo, rentable que las tipografías de catálogo. Los pros y los contras entre ambas opciones deben ser comparados y valorados.

Además del ancho de los glifos y caracteres individuales (la letra M suele ser más ancha que la I), también existen diversos anchos para los estilos de tipografía que forman parte de su personalidad o ayudan a que un contenido se ajuste a un ancho específico para adaptarse a unas condiciones específicas.

Algunos estilos de ancho comunes son: Estrecho (Narrow), Condensado (Condensed), Regular, Extendido (Extended) y Ancho (Wide). Esta nomenclatura sirve más como una forma de identificar cada estilo dentro de una familia tipográfica, que como un estándar a seguir para todos los sistemas de escritura, ya que pueden variar de un sistema a otro.

(o Ancho Unidimensional)

En el diseño de tipografías, los valores de ancho y/o espaciado de un glifo cambian según el peso del estilo para mantener un equilibrio visual. Sin embargo, algunas tipografías están diseñadas con un ancho único (o unidimensional), lo que significa que el mismo glifo mantiene el mismo ancho en todos los pesos y estilos de la familia.

Esta característica facilita la composición tipográfica digital, especialmente cuando hay una interacción entre la persona usuaria/lectora y el texto. Por ejemplo, las palabras o partes del texto pueden cambiar a un estilo diferente sin modificar la composición al pasar por encima o clicar.

El ángulo (o inclinación) es aquello que puede observarse en las letras itálicas (o cursivas). Decimos que los trazos verticales se extienden e inclinan hacia la derecha en un ángulo concreto.

En la misma familia tipográfica, el grado de la itálica puede cambiar de un peso a otro. Generalmente, los trazos son más verticales a medida que el peso aumenta. El grado también puede variar de un glifo a otro dentro del mismo peso.

La palabra «caligrafía» proviene del griego kalos, que significa «bello», y graphein, que significa «escribir». Juntas, significan «escribir de forma bella».

Muchas civilizaciones alrededor del mundo han practicado la caligrafía (y continúan haciéndolo hoy en día) utilizando varias herramientas: pincel, pluma, plumilla, pluma de punta ancha, etc. La mayoría incluso la considera una forma de arte.

Hoy en día, tendemos a describir una tipografía de estilo caligráfico cuando se inspira en letras y caracteres escritos con una herramienta de caligrafía, siguiendo estilos caligráficos específicos.

Sin embargo, es ligeramente diferente de los estilos «script» o «manuscrito», ya que éstos se refieren a formas escritas a mano que no siguen un estilo de caligrafía concreto.

La gran cantidad de estilos y diseños de tipografías hace que sea difícil describirlas, organizarlas o encontrarlas en un catálogo que no nos resulte familiar. Cada sistema de escritura tiene su propia clasificación tipográfica y categorías que se ajustan mejor a su naturaleza e historia.

Debido a que los valores estéticos son diferentes en cada cultura, el mismo estilo puede no significar o transmitir lo mismo en diferentes alfabetos. También, las convenciones que se aplican a uno, no siempre son relevantes para otro.

Las tipografías de alfabeto latino han sido organizadas mediante varios sistemas de clasificación desde los inicios de la composición con tipos de plomo.

He aquí algunos ejemplos:

• Thibaudeau, creado por el tipógrafo Francis Thibaudeau en 1921, cuenta con cuatro categorías: elzevirianas, didonas, egipcias y antiguas.
• Vox (o Vox-Thibaudeau), creado por el historiador frances Maximilien Vox en 1954, que junto a Thibaudeau asentó las bases de una clasificación, a la que luego se añadieron más categorías, para organizar las tipografías del catálogo de la fundición Deberny & Peignot;
• Vox-ATypI, cuenta con categorías y subcategorías adicionales creadas por ATypI (Association Typographique Internationale) desde 1962 a 2021.

Hoy en día, las clasificaciones varían de una fundición a otra, usando términos más o menos estandarizados, que se ajustan a su catálogo o a los alfabetos para los que ofrecen cobertura. Son a menudo útiles para la búsqueda cuando existe una gran variedad de opciones. Sin embargo, no deben ser consideradas de manera estricta ni como normas. ¡La imaginación y la creatividad no tienen límites!

El contraste es la relación entre las partes gruesas y finas de una letra.

La variación en el grosor del trazo proviene originalmente de la escritura a mano, del resultado del contacto de la herramienta con el soporte; así como de la forma de sujetarla y los movimientos del escriba.
Hoy en día, en diseño de tipos del alfabeto latino, hablamos de un contraste vertical cuando las partes verticales son más gruesas que las horizontales. Éste es el contraste «natural». Lo contrario es un contraste invertido.

Pero estos conceptos son solamente aplicables a sistemas de escritura que evolucionaron mediante el uso de unas herramientas y un soporte que creaban ese contraste de forma «natural», lo cual no es universal. Por ejemplo, el contraste en hebreo estaría «naturalmente» distribuido de forma contraria.

El cuerpo de texto también llamado texto corrido es generalmente la parte escrita principal de un documento. Títulos, subtítulos, pies de foto o leyendas, deben ser visualmente diferentes del cuerpo de texto para que, de esta manera, cada tipo de información sea claramente distinta y reconocible.

Se recomienda un cuerpo de texto a un tamaño que sea cómodo para la lectura prolongada: de 9 a 12 puntos para medios impresos y de 16 a 18 puntos para pantalla.

Las tipografías display (o para titulares) están diseñadas y se utilizan en tamaños grandes, para así captar la atención de quien lee (en carteles, vallas publicitarias, títulos de periódicos o revistas, portadas, etc.).

Para lograrlo, suelen presentar diseños más elaborados y/o detalles más exagerados que las tipografías para texto continuo.

En el alfabeto latino, hablamos de un eje diagonal, inclinado u oblicuo cuando nos referimos a las formas de las letras en una tipografía que tienen contraste.

En caligrafía (cuando se utiliza una pluma de punta plana), el eje del trazo se define por el ángulo en el que se sostiene la pluma, a partir del cual se forma un contraste entre las partes finas y gruesas. El eje debe mantenerse igual (o muy similar) para una construcción consistente en todas las letras.

En Fuentes Variables, el eje se refiere al área donde se encuentran las variaciones de una tipografía entre sus diferentes estilos, los cuales se conocen con el nombre de másteres. Para que un eje sea funcional, necesita:

• un mínimo de dos másteres en sus extremos;
• contornos compatibles para cada glifo.

Puede haber un eje de peso (por ejemplo, de un master Light a Bold), un eje de ancho (por ejemplo, de un master Condensado a uno Extendido), ¡y muchos más!

El usuario puede elegir con precisión la variación que necesita navegando por el eje.

El término «escritura a mano» se refiere, como es obvio, a textos escritos a mano.

En escritura china Hanzi, el espacio central (o núcleo óptico, 中宫 en chino) corresponde a la parte más concurrida de una letra, similar a la zona entre la altura de x y la línea base de una palabra en alfabeto latino.

Este área puede variar de un estilo a otro pero ha de ser visualmente consistente en todos los caracteres de una tipografía. Una tipografía para texto con un espacio central más amplio consigue una mejora de la legibilidad a tamaños pequeños.

En cualquier sistema de escritura, las tipografías existen en un número infinito y variado de estilos. Éstos se ven influenciados por muchos factores, como la tecnología, las herramientas, las necesidades y las tendencias. Algunos de ellos se agrupan en categorías según sus similitudes, en sistemas de clasificación (sin remates, con remates, humanista o geométrica, etc.).

En el alfabeto latino, también identificamos Romanas e Itálicas como dos estilos «complementarios» del mismo estilo tipográfico.

DESCRIPCIÓN

Los numerales de estilo antigüo están diseñados para encajar con el diseño de los caracteres en minúscula. Se utilizan a menudo en textos, ya que se integran mejor visualmente que otras variantes.

HISTORIA

Las proporciones de las cifras de estilo antiguo están muy relacionadas con su forma caligráfica, utilizando trazos y movimientos similares a los de las letras minúsculas.

EVOLUCIÓN

Las cifras de estilo antiguo también se denominan cifras tradicionales en algunos idiomas. Otros estilos más modernos surgieron más tarde (de ahí el nombre) para adaptarse mejor a situaciones específicas: tabulares, alineadas o proporcionales. En las tipografías digitales disponemos de varios estilos, accesibles a través de diferentes sets.

La expansión es uno de los tipos de contraste en diseño de tipografías del alfabeto latino (junto a la traslación y la rotación).

Las particularidades del contraste de expansión provienen de la presión aplicada al escribir un trazo con una pluma estilográfica o plumilla de caligrafía (las dos puntas flexibles se separan según la presión ejercida), manteniendo el eje vertical de la punta de la pluma.

Los estilos Bodoni y Didone (o Didot) son ejemplos típicos de tipografías con contraste de expansión.

Las florituras son las prolongaciones de las letras, diseñadas con trazos más largos que su construcción «habitual», generalmente como un elemento decorativo y/o en fuentes para titulares (display).

HISTORIA

Las florituras aparecieron en la impresión tradicional en el mundo occidental. Servían para decorar el texto, mostrando también las habilidades de los punzonistas, que podían crear florituras increíblemente largas y elaboradas. Las florituras tienen la misma función hoy en día. En fuentes digitales las letras «normales» son las predeterminadas y se pueden activar las florituras como alternativas desde las funciones Opentype (si están disponibles).

Una tipografía con estilo geométrico tiene formas diseñadas siguiendo la lógica de la geometría (rectas, círculo, cuadrado, etc.).

Pero nuestros ojos humanos son orgánicos (lo contrario a algo artificial), por lo que necesitamos hacer ajustes ópticos y correcciones de las formas trazadas con herramientas geométricas para que así las letras parezcan geométricas.

(o Cursiva)

DESCRIPCIÓN

Para el mismo peso en una familia tipográfica puede haber dos estilos diferentes de construcción: romano e itálico. El estilo itálico (o cursivo) tiene formas inclinadas, que pueden estar influenciadas por la escritura a mano tanto en estructura (letras conectadas) como en la forma (terminaciones más suaves). En general, las itálicas son ligeramente más estrechas que las letras romanas a las que acompañan.

Para que los estilos itálicos estén visualmente relacionados con sus romanas han que tener elementos y rasgos comunes (peso y altura similares…). Pero también tienen que ser lo suficientemente diferentes para que el lector pueda identificarlos fácilmente. Conseguir un buen equilibrio entre diferenciación y similitud depende de la experiencia de quien los diseña, creando una «buena pareja».

HISTORIA

El uso del estilo romano e itálico tal y como lo conocemos hoy, nació con los primeros impresores del siglo XV, que los empleaban para transmitir diferentes tonos (énfasis, comentarios, etc.). Con el movimiento Humanista que se produjo en Europa durante el Renacimiento, se popularizó la recuperación de estilos caligráficos manuales como la minúscula carolingia (todo minúsculas) y las capitales romanas talladas en monumentos (Capitalis Monumentalis).

Las romanas (verticales, interrumpidas) y las itálicas (inclinadas, conectadas) se usaban de forma conjunta. Las diferencias entre ellas se fueron haciendo cada vez más palpables, tanto que derivaron en dos estilos independientes usados para diferentes propósitos, con los que hoy en día estamos familiarizados.

USO EN TIPOGRAFÍA

Las itálicas se usan en textos como compañeras funcionales de las letras romanas de una familia tipográfica. Se emplean cuando se quiere enfatizar una parte de una frase o una palabra: por ejemplo en títulos, palabras de otra lengua o simplemente para destacarlas.

Hay que tener en cuenta que no todos los sistemas de escritura usan o incluso tienen estilos itálicos, tal y como sucede en el alfabeto latino. En su lugar, otros alfabetos tienen otras maneras de crear el mismo efecto de énfasis (mediante el uso de otro peso o una puntuación específica).

Las letras latinas a y g pueden representarse con dos construcciones diferentes:

• de un solo piso, para estilos modernos y/o geométricos;
• de doble piso, para estilos tradicionales y/o clásicos.

En algunas tipografías, ambas construcciones están incluidas, ya que quien las diseña considera que pueden existir preferencias personales de una sobre la otra.

La letra g también puede diseñarse con una construcción de medio piso, que encontramos a menudo en diseños escandinavos como legado de las señales de tráfico danesas.

Una tipografía con un peso más ligero (más fino) que el Regular puede llamarse Light.

Es uno de los pesos más comunes en las tipografías del alfabeto latino (junto con Regular y Negrita). Sin embargo, existen muchos otros términos para los distintos pesos en el espectro del espacio de diseño, como Fina (Thin), Extraligera (ExtraLight) o Hairline.

(o Script)

DESCRIPCIÓN

Las manuscritas son una categoría de tipografías que imitan formas escritas a mano.

HISTORIA

Varias categorías de estilos tipográficos comenzaron a ser identificadas a partir de las tipografías producidas en plomo para la impresión con tipos móviles. La imprenta de tipos móviles funcionaba de tal forma que cada pieza, representando un carácter, podía ser ensamblada y reensamblada en diferentes combinaciones, lo que significaba que cada carácter se diseñaba como una forma desconectada.

A medida que se iban produciendo nuevos diseños de tipografías (principalmente en Europa), fueron apareciendo estilos más artísticos que diversificaban el catálogo, especialmente a principios del siglo XX. No solo ampliaban el abanico de posibilidades, sino que las nuevas tipografías también permitían a las fundiciones tipográficas mostrar su capacidad de innovación, tanto en técnica y como en diseño.

Más allá de los estilos itálicos, las tipografías que podían imitar formas manuscritas (con formas conectadas y/o irregulares) fueron uno de los estilos más desafiantes, técnicamente hablando, en ese momento. Un ejemplo (de los primeros aunque no el primero) de dicho desafío fue la tipografía Mistral, diseñada por el tipógrafo y diseñador publicitario francés Roger Excoffon en 1953 para Fonderie Olive.

EVOLUCIÓN

Gracias a las posibilidades ofrecidas por las fuentes digitales, que tienen muchas menos limitaciones físicas que los tipos de plomo, un glifo puede tener múltiples variaciones reemplazables (ver Funciones OpenType o Alternativa), para recrear la apariencia de palabras manuscritas. Actualmente, tenemos un gran número de tipografías de estilo manuscrito, y una gran variedad de estilos (y calidades).

IMPRESIÓN

Las tipografías manuscritas se utilizan principalmente como estilos display, en títulos, textos cortos o incluso en logotipos de marcas. Pueden transmitir todo tipo de sensaciones gracias a las numerosas opciones de «sub-estilos». Nota: ¡las tipografías script no deben confundirse con la rotulación o lettering!

Un manuscrito es un documento con un texto escrito a mano.

Bold (peso), o comúnmente llamada Negrita. Aunque el peso más común para cuerpo de texto sea un peso Regular, la Negrita es un estilo que a menudo se elige para resaltar una palabra o una frase aportando un mayor énfasis que la cursiva.

Los números tabulares tienen generalmente la misma altura que las letras mayúsculas y están diseñados para encajar en un ancho uniforme, lo que las hace adecuadas para ser utilizadas en tablas. Esto ayuda a identificar los números de manera más fácil y clara.

(o Sin Remates)

DESCRIPCIÓN

Palo seco, o pero tambien muy conocidas como Sans Serif o Sans (literalmente «sin» en francés), describe un estilo de tipografía sin serifas.

HISTORIA

Hasta donde sabemos, la primera tipografía de palo seco publicada, Two-Lines English Egyptian de William Caslon IV, se publicó en 1816 en Londres, Inglaterra.

Se han utilizado muchos términos para referirse al estilo sans tal y como lo entendemos hoy en día, con múltiples nombres de categorías en diferentes sistemas de clasificación tipográfica europeos: «grotesque» (Francia y Reino Unido), «Grotesk» (Alemania), «gothic» (EE.UU.), «linéale», «bâton» o «antique» (Francia).

EVOLUCIÓN

En Europa y América del Norte, los estilos de palo seco se popularizaron a principios del siglo XX, como parte de una tendencia moderna. Los diseñadores de tipografía se atrevieron a experimentar mucho con este estilo. Algunas de estas nuevas tipografías se convirtieron en referencias y, posteriormente, en subcategorías del estilo sans-serif: sans humanista, sans geométrica, grotesca o gótica, etc.

Pero todo esto no se aplica a otras escrituras, que evolucionaron de forma independiente al alfabeto latino. Por ejemplo, los hanzi chinos tienen una categoría de estilo similar al palo seco, llamada Heiti (o Hei), que no tiene tantas subcategorías.

Una tipografía puede tener varios niveles de grosor en los trazos, los cuales deben ser consistentes en todos los glifos del mismo estilo.

Esto se conoce como peso de la fuente. Los pocos siglos de desarrollo tipográfico, principalmente en lo que se refiere al alfabeto latino, nos han traído una nomenclatura estandarizada para los valores de peso. Aunque estos nombres sirven más como una forma de identificar cada estilo dentro de una familia tipográfica que como un estándar a seguir, ya que las descripciones de los estilos varían de una cultura a otra.

En diseño web, cada peso tiene un código CSS específico.

Para informar a quien lee de que un texto es un pie de foto, normalmente se coloca cerca de la imagen a la que se refiere, pero también suele ponerse en un tamaño más pequeño y/o en un estilo diferente.

Algunas familias tipográficas incluyen un estilo específico para pie de foto, con características optimizadas para su uso tamaños pequeños, como un menor contraste y una altura de x mayor.

El peso Regular es el estilo más utilizado en una familia tipográfica. Con sus proporciones y características diseñadas para ser fácilmente legible, es la mejor opción para usar en texto corrido.

Un revival (revivido o recuperado en español) es una tipografía digital que toma su diseño de una existente (a menudo una tipografía de imprenta: tipos de plomo, madera o fotocomposición).

Inevitablemente, el diseño de un revival contiene detalles únicos de quien lo crea, desde interpretaciones del diseño inicial mientras se analizan ejemplos impresos en papel hasta los resultados en pantalla a distintas resoluciones. Hoy en día, podemos ver múltiples tipografías diseñadas como revivals de una misma referencia, pero cada tiene sus particularidades, aunque a veces puedan ser muy sutiles. Podemos pensar, por ejemplo, en las numerosas versiones de Garamond.

Un revival de una tipografía para texto corrido se considera un buen ejercicio para quienes están empezando a formarse en diseño de tipografrías, ya que esto les permite familiarizarse con estilos considerados convencionales, antes de ir más allá y experimentar con formas más creativas.

(o Remate, Patín)

DESCRIPCIÓN

Las serifas son elementos que sobresalen en los extremos de los trazos en tipografías de estilo con remates. En Latinoamérica también se usa el término patines. Otro sinónimo, aunque menos habitual, es gracia.

HISTORIA

El origen y evolución de las serifas varía según el sistema de escritura y en algunos ni siquiera existen.

En el alfabeto latino, las serifas provienen de la combinación de los movimientos del pincel al escribir las letras capitales romanas (orígenes del alfabeto latino) y las técnicas de tallado en piedra.

EVOLUCIÓN

Caligrafía, impresión con tipos de plomo y madera, fotocomposición, máquinas de escribir, tipografías digitales… son algunas de las herramientas y técnicas que han contribuido, con diversas formas y presencias (o ausencias) de serifas, a los estilos tipográficos que vemos hoy en día. La colocación de las serifas en cada letra ha estado marcada por el ductus de escritura y el uso de determinadas herramientas. Por ejemplo, la regla general es que las serifas deben ir en ambos lados en la parte superior e inferior de las astas verticales, para las letras rectas, y ninguna en la parte inferior de las astas inclinadas. Existen múltiples posibilidades para las formas de las serifas: finas, gruesas, largas, cortas, en cuña, cuadradas, triangulares, etc. En muchos estilos tipográficos la forma de los remates es parte esencial de las características que los definen.

IMPRESIÓN

En la escritura latina, diferentes impresiones y sentimientos están asociados con estilos tipográficos específicos (tradicional, lujoso, casual, elegante, etc.), lo cual se debe principalmente a las circunstancias de su creación, preferencias de uso y costumbres. Por ejemplo, las serifas humanistas o de transición son los estilos preferidos para lecturas prolongadas.

DISEÑO

En los estilos donde los remates van a ambos lados de las astas, algunas letras asimétricas (como f, r, F o P) tienen una contraforma grande abierta en uno de los lados. Para compensar el desequilibrio creado por el «espacio vacío», se puede ajustar el diseño y hacer el remate más largo en este lado.

Cuando la imprenta se basaba principalmente en la impresión con tipos impregnados en tinta sobre papel, la tinta tendía a expandirse en las esquinas y vértices de los caracteres (en imprenta, a este efecto se le llama sangrado), sobre todo en tamaños pequeños, afectando negativamente a su legibilidad.

Uno de los mejores ejemplos propuestos para solucionar este problema fue la Bell Centennial, diseñada por Matthew Carter en 1975 para la empresa de telefonía estadounidense AT&T, que necesitaba una tipografía para sus guías (impresas en papel fino y poroso). Esta tipografía incorpora esquinas internas que se introducen en la propia forma de las letras, es lo que denominamos trampas de tinta.

Aún hoy, en diseño digital de tipografías, se usan trampas de tinta, especialmente en tipografías que están diseñadas para uso en tamaños pequeños (ya sea en medios impresos o digitales). Aunque también es un recurso utilizado con fines estéticos, ¡a veces muy locos!