Les fontes variables permettent de naviguer entre, ou d’utiliser de multiples variations de manière fluide entre deux ou plusieurs styles spécifiques (appelés masters) avec une haute précision et un fichier bien plus petit.

Lorsque l’on navigue entre les masters — dans ce qu’on appelle le design space —, ce qui est observé sont en réalité des interpolations. Les contours et formes sont calculées et interprétées depuis les données de deux (voir plusieurs) masters de la fonte variable.

Certaines applications de création de caractères (ou des extensions) peuvent générer des aperçus de ce qu’il se passerait au delà des masters, au delà du design space, qui s’appellent des extrapolations.