Dans les applications de création de caractères, lorsque l’on transforme un fichier éditable (fichier source), vers d’autres formats qui peuvent être installés et utilisés (fichiers fontes), on dit que l’on effectue un export.

Le format d’export le plus commun est le OpenType, qui existe sous plusieurs « flavours (« parfums » en anglais) en fonction de l’usage :
• .otf pour les contours PostScript, communément utilisé dans les applications Adobe et chez les imprimeurs professionnels ;
• .ttf pour les contours TrueType, largement supportés dans les systèmes Windows et Android ;
• .woff et .woff2 qui sont des formats compressés conçus spécifiquement pour le web.

CONSEILS POUR PRODUCTION DE FONTES

Les fichiers de fonte exportés sont binaires. Cela signifie que toutes les données (celles des contours des glyphes, des paires de crénage, les instructions de hinting, etc.) sont enregistrées sous forme de séquences de bits (des 0 et des 1) qu’un système d’opération peut directement interpréter, sans passer par un outil tiers. Mais les fichiers source qui sont sous des formats tels que .glyphs (de GlyphsApp), .vfb (de FontLab), ou .ufo (un format open compatible avec plusieurs applications) ne le sont pas. Ceux-ci demandent une application spécifique pour être lus et édités.