Las letras, caracteres y otros glifos de cada sistema de escritura se dibujan con un número concreto de trazos, que se ordenan de una forma específica. Esto se conoce como construcción del glifo.

Esta construcción ha sufrido múltiples cambios a lo largo de la historia, con distintas velocidades para cada sistema de escritura e influenciados por diversas circunstancias (herramientas, preferencias de estilo, necesidades, etc.).