由于多种原因，字符形可以有很多的变体。 最常见的有以下：

• 特定的语境（例如针对大写字母，原本为小写适配的标点符号可以替换成与大写字母对齐的字符形）；
• 字符形的风格变体（例如花体字的备选）；
• 本地化语言的偏好（本地化变体）。

在数字文件中，它们的名称都有与 Opentype 特性代码对应的标签（parenleft.case、A.swsh、Ldot.locl 等等），因此它们能轻松地在支持这些特性的应用程序中被处理。