Para cada categoría de glifos en un conjunto de caracteres (mayúsculas, minúsculas, versalitas, etc.) se utilizan marcas de altura específicas, líneas guía. Éstas ayudan a mantener la consistencia de las formas y la posición de los distintos elementos de cada glifo en toda la tipografía.

La altura de la x es la guía ubicada en la parte superior de la letra x.

Ayuda a alinear las demás letras minúsculas y a establecer las proporciones y relación con las letras mayúsculas y los ascendentes.

La letra x es la única letra minúscula sin ascendentes y sin puntas en su parte superior e inferior (no tiene overshoots o rebases), por lo que es la letra de referencia para la altura de las minúsculas.

La palabra «caligrafía» proviene del griego kalos, que significa «bello», y graphein, que significa «escribir». Juntas, significan «escribir de forma bella».

Muchas civilizaciones alrededor del mundo han practicado la caligrafía (y continúan haciéndolo hoy en día) utilizando varias herramientas: pincel, pluma, plumilla, pluma de punta ancha, etc. La mayoría incluso la considera una forma de arte.

Hoy en día, tendemos a describir una tipografía de estilo caligráfico cuando se inspira en letras y caracteres escritos con una herramienta de caligrafía, siguiendo estilos caligráficos específicos.

Sin embargo, es ligeramente diferente de los estilos «script» o «manuscrito», ya que éstos se refieren a formas escritas a mano que no siguen un estilo de caligrafía concreto.

El contorno es la línea que define un glifo de forma general, ya sea en diseño de tipos digitales o en la creación con técnicas analógicas.

Las formas que se usan para crear las palabras y textos que leemos son vistas a través de nuestros ojos. Y los ojos, como órganos que son, no basan la percepción en geometría, reglas y compases para «leer» el mundo.

Incluso cuando las formas están alineadas geométricamente, algunas pueden parecer irregulares y necesitan ser ajustadas ópticamente para crear una sensación de equilibrio y consistencia. En diseño de tipos estamos hablando de correcciones ópticas.

Los caracteres de cada sistema de escritura se escriben con trazos que siguen un orden específico y se dibujan en una dirección concreta. A esto se le conoce con el nombre de ductus (del Latín ducere, que significa «guiar» o «conducir»). Los caracteres que hoy conocemos son el resultado de multitud de evoluciones. La mayoría de los cambios de ductus se produjeron para escribir de manera más fácil (y/o rápida) con las herramientas que se usaban en cada momento.

Los libros se encuadernan usando varias técnicas de encuadernación, tradicionales o modernas, que surgen en diferentes partes del planeta. Son conocidas las técnicas de encuadernación china y japonesa, Otabind, cosido Smyth y encuadernación perfecta, entre otras.

El término «escritura a mano» se refiere, como es obvio, a textos escritos a mano.

Un espécimen es un documento visual publicado por una fundición que muestra la tipografía, su set de caracteres, en pequeño y en grande, las características Opentype, etc.
Una colección de especímenes de diferentes tipografías agrupados conforman un catálogo tipográfico.

(o Rotulación)

El lettering consiste en el dibujo de un grupo de caracteres para una situación específica (el letrero de tienda, por ejemplo) o una función concreta (el logo de una marca, el título de una revista, etc.). Se diseña como conjunto, a diferencia de una tipografía, donde cada glifo está diseñado individualmente, de manera que funcione en todo tipo de combinaciones.

La litografía es una técnica de impresión que permite la producción rápida de impresiones complejas usando placas de piedra (lithos significa ‘piedra‘ en griego).

HISTORIA

La litografía fue inventada en 1796 por el actor de teatro alemán Aloys Senefelder (1771–1834), que quería imprimir sus propias obras y terminó convirtiéndose en impresor. La litografía era una técnica popular para la impresión de gráficas complejas y elaboradas, ofrecía resultados más cercanos a los dibujos originales que otras técnicas de la época.

La litografía permitía múltiples capas y colores, y fue ampliamente utilizada en la industria de la publicidad. Antes de la impresión digital, algunos libros combinaban varias técnicas (litografía y/o grabados para imágenes, e impresión con tipos móviles para textos).

TÉCNICA

El proceso de impresión litográfica utiliza la reacción química hidrofóbica/hidrofílica entre agua y aceite. Con el efecto de productos ácidos o corrosivos se crea el área que absorve el agua, la tinta, más grasa, puede mantenerse en la superficie y así transferirse al papel para imprimir.

ACTUALMENTE

Hoy en día, la litografía se utiliza principalmente para imprimir obras artísticas, ya que el proceso es mucho más costoso que las técnicas modernas, aunque ofrece un resultado de alta calidad.

El lomo es el lado estrecho de un objeto impreso (libro, catálogo, etc.) que está encuadernado.

Un manuscrito es un documento con un texto escrito a mano.

La paginación es el sistema de numeración de páginas de un documento impreso.

Una plantilla sirve como modelo para la composición tipográfica. Como guía de referencia, ayuda a colocar los elementos en una página (imágenes, textos, espacios, rejillas, etc.), ya sea impresa o en pantalla, para así crear un documento coherente y consistente con unas pautas de diseño específicas.

En tipografía (o composición tipográfica), se diseña una estructura —llamada rejilla, retícula o cuadrícula— en la página para colocar los elementos, facilitando la organización y legibilidad del contenido.

Un revival (revivido o recuperado en español) es una tipografía digital que toma su diseño de una existente (a menudo una tipografía de imprenta: tipos de plomo, madera o fotocomposición).

Inevitablemente, el diseño de un revival contiene detalles únicos de quien lo crea, desde interpretaciones del diseño inicial mientras se analizan ejemplos impresos en papel hasta los resultados en pantalla a distintas resoluciones. Hoy en día, podemos ver múltiples tipografías diseñadas como revivals de una misma referencia, pero cada tiene sus particularidades, aunque a veces puedan ser muy sutiles. Podemos pensar, por ejemplo, en las numerosas versiones de Garamond.

Un revival de una tipografía para texto corrido se considera un buen ejercicio para quienes están empezando a formarse en diseño de tipografrías, ya que esto les permite familiarizarse con estilos considerados convencionales, antes de ir más allá y experimentar con formas más creativas.

Tipografía se refiere también a la práctica de ensamblar elementos de texto en el diseño de una composición. La práctica incluye tareas como la elección y el uso de tipografías, así como el ajuste de los tamaños y estilos para cada parte del texto, el interlineado, la alineación, la partición, etc.

La persona que practica el diseño «con» tipografía se llama tipógrafa o tipógrafo. En español es habitual confundir este término con el de diseñadora o diseñador de tipografías.