FONCTION

Le tiret du bas, ou underscore, est souvent utilisé aujourd’hui comme un séparateur de mots dans des situations où les espaces ne peuvent pas être pris en compte, telles que les adresses email ou URL, noms de fichiers, etc.

HISTOIRE

Dans la convention d’édition de livres en Europe, souligner un mot ou une partie de phrase (to underscore en anglais) dans un manuscrit signifiait au typographe et/ou à l’imprimeur de mettre ladite partie en italique (ou en romain).

Le signe a continué d’exister sur les machines à écrire et nos claviers d’aujourd’hui pour divers usages dans différentes langues, en tant que signe individuel au lieu de marqueur sous des lettres.

DESIGN

Le underscore est un trait de la même épaisseur que les tirets, placé sous la ligne de base et a la même longueur que le tiret moyen (ou demi-cadratin).

RÈGLES TYPOGRAPHIQUES

Il n’y a aucun espace ni avant ni après le underscore.

NE PAS CONFONDRE AVEC

La plupart appellent ce glyphe un underscore. Mais sa dénomination correcte serait plutôt « tiret du bas » (ou low line en anglais, d’où son nom associé au code Unicode), car le underscore (U+0332) est un signe d’accentuation utilisé dans plusieurs langues africaines et native américaines.