En la escritura china Hanzi, el centro de gravedad (o baricentro, 重心 en chino, literalmente «foco») se refiere al centro óptico de un carácter tipográfico, parecido a lo que ocurre con la barra horizontal de la letra H.

Tiene que estar visualmente alineado en todos los caracteres —sobre todo en tipografías para texto— para facilitar un ritmo de lectura fluido y continuo.

En escritura china Hanzi, el espacio central (o núcleo óptico, 中宫 en chino) corresponde a la parte más concurrida de una letra, similar a la zona entre la altura de x y la línea base de una palabra en alfabeto latino.

Este área puede variar de un estilo a otro pero ha de ser visualmente consistente en todos los caracteres de una tipografía. Una tipografía para texto con un espacio central más amplio consigue una mejora de la legibilidad a tamaños pequeños.

Hanzi es la transcripción fonética pinyin de 汉字, que signifca literalmente «la letra del pueblo Han».

Los caracteres chinos o Hanzi se usan para transcribir el idioma chino y son una combinación de ideogramas y logogramas.

Nota: chino es la lengua, hanzi es el sistema de escritura. Hoy en día, en chino, hay dos variaciones de hanzi: tradicional y simplificado.

La China continental adoptó el hanzi chino simplificado para aumentar el nivel de alfabetización, haciendo el hanzi más simple. Mientras, territorios como Hong Kong y Taiwán mantuvieron las formas tradicionales como una manera de ser culturalmente independientes.

Algunos países vecinos que tienen conexiones históricas fuertes con China también usan hanzi, o lo hicieron en algún momento antes de adoptar un sistema de escritura diferente:

• japonés: hanzi (kanji en japonés), se usa en combinación con hiragana and katakana;
• coreano: utiliza actualmente el hangul, pero también usa algo de hanzi (hanja en coreano) en situaciones específicas.
• vietnamita: hoy en día usa el alfabeto latino.

Cada idioma y territorio usa sus propias variaciones del hanzi. Como cada uno ha evolucionado de manera independiente, surgen algunas diferencias, más o menos sutiles, en relación al chino.

En el diseño de tipografías Asiático oriental (para escrituras china, japonesa y coreana), los caracteres encajan en un marco cuadrado, el mismo para todos los caracteres de una tipografía.

La superficie del glifo (字面 en chino, literalmente ‘cara del carácter’) es el área ocupada por el carácter en su cuadrado.