Le mot « calligraphie » vient du grec ancien kalos signifiant « beau », et graphein signifiant « écrire ». L’ensemble signifie dont « belle écriture ».

De nombreuses civilisations à travers le monde ont pratiqué la calligraphie (et continuent toujours aujourd’hui) en utilisant divers outils : pinceau, stylet, plume, stylet, calame, etc. La plupart la considèrent même comme étant une forme d’art.

Aujourd’hui, on parle de police de style « calligraphique » lorsque celle-ci s’inspire des lettres et caractères écrits avec un outil de calligraphie, suivant un certain type de style calligraphique.
Mais cela est légèrement différent du style dit « manuscrit » ou « script » qui, lui, fait référence aux lettres écrites à la main, libres de tout style spécifique.