Dans les fontes variables, un axe fait référence à la zone dans laquelle le style d’une police de caractère peut varier entre des styles (appelés masters). Pour qu’un axe puisse être fonctionnel, il a besoin :

• de deux masters (au minimum et aux extrémités) ;
• de contours des glyphes correspondants compatibles.

Il peut y avoir un axe « graisse » (par ex. : entre les masters Léger et Gras), « largeur » (par ex. : entre les masters Condensé et Étendu), et bien d’autres ! L’utilisateur peut ainsi choisir une variation bien précise en naviguant au sein d’un axe.