FONCTION

L’apostrophe est un signe de ponctuation commun dans les langues utilisant l’alphabet latin. Elle prend des fonctions différentes dans diverses langues. Par exemple, en français, elle est utilisée en tant que marque d’élision de voyelles (ex. avec l’accent).

HISTOIRE

L’utilisation d’un signe similaire à une apostrophe remonte au 16e siècle en France, lorsque le graveur Geoffroy Tory (1480-1533) introduisit ce signe pour remplacer une lettre ou un mot court. Depuis l’utilisation des machines à écrire, de nombreux caractères ressemblant à une apostrophe (guillemet simple, prime, accent aigu…) ont été groupés dans la même touche pour économiser au plus possible l’espace limité d’un clavier.

Mais cela a amené à une confusion que l’on observe encore aujourd’hui, avec l’apostrophe souvent remplacé par un signe prime !

DESIGN

Les polices de caractères de qualité ont une apostrophe soit de forme penchée ou courbée — en fonction de la forme de la virgule de la police — afin d’éviter d’être confondu avec le signe prime.