英语单词 “calligraphy”（书法）源自希腊语 kalos 和 graphein，前者意为 “美丽”，后者意为 “书写”。合起来的意思是 “漂亮地书写”。

世界上许多文明都有使用毛笔、钢笔、羽毛笔、平头笔等各种工具的书法实践（至今仍在继续）。大多数人认为书法是一种艺术形式。

今天，我们往往将书法风格的字体定义为一种从工具书写出字母和字符获得灵感，并遵循特定书法风格的字体。
不过，它与 “书写” 或 “手写” 风格略有不同，因为这些风格指的是没有遵循任何特定书法风格的手写字形。