在东亚地区的中，日，和韩文的文字体设计中，字符（汉字）被放在一个方框（字身框）中，一套字体中的所有汉字都是如此。

字面（字面意思为 “字符的面”）是指汉字在字身框中所占的面积。由于不同的汉字大小和外轮廓形状差别很大，所以即使是同一套字体中，每个汉字的真实字面也不可能相同。字体设计师设定的字面框，是当作一个假想的参考设计框来使用的。

在中国大陆国标文件中，将 “字面” 翻译成 type face。

字母（表）是一种基于一组字母的书写系统，每个字母对应不同的发音。当这些元素组合在一起时，就形成了语言的视觉表现形式，构成音节、词语和句子。不同的语言可以使用同一种字母表，但多少会产生特定的变化，以更好适应每种语言。

例如：法语、英语和意大利语使用拉丁字母表，也称为拉丁文字。